Quel est l'homme le plus malheureux dans sa vie ici-bas ?

   Quelqu'un demanda un jour à al-Kindî : « Quel est l'homme le plus malheureux dans sa vie ici-bas ? » Il lui répondit : « Celui dont la volonté est d'acquérir les choses qui lui sont extérieures car, dans tous les cas, <il souffrira> d'une chose à laquelle il aspire et d'être privé <de la satisfaction> de l'un de ses désirs. Chaque chose qui lui échappe engendre un regret et chaque perte, une épreuve. Ces deux <sentiments> génèrent la tristesse et le chagrin, <sentiments> qui sont à l'opposé de la joie et de ma félicité. Or les opposés ne s'accordent en rien : quand l'homme est triste et <envahi> par le chagrin, sa joie et sa félicité disparaissent. Et celui qui est triste et envahi par le chagrin mène une vie d'infortune et, <dans ce cas>, se trouve malheureux dans sa vie ici-bas. »

« Les paroles d'al-Kindî » in Al-Kindî, Le moyen de chasser les tristesses et autres textes éthiques